Qual è il coinvolgimento degli agricoltori?

Interrogando qualsiasi persona sul lavoro di un contadino, la risposta solitamente è chiara e diretta: coltiviamo il cibo.

Rifornire le persone con pasti tre volte al giorno o più è ciò per cui gli agricoltori sono noti. Tuttavia, con la crescente consapevolezza delle minacce legate alle crisi climatiche, alla biodiversità e alla salute, si capisce che la terra è cruciale per offrire ben più di semplici calorie.

I contadini hanno la responsabilità di gestire la maggior parte delle terre nel Regno Unito, avendo il potenziale per utilizzarle in modo da favorire la biodiversità, assorbire il carbonio, ridurre l’inquinamento e generare energia rinnovabile. Il settore agricolo può offrire soluzioni naturali per affrontare le sfide globali, rendendolo un ambito entusiasmante e ricco di speranza in cui lavorare.

Sono stato fortunato a crescere in una fattoria familiare diversificata nel sud-est dell’Inghilterra. Da giovane ho trascorso inverni aiutando con i vitelli e le estati raccogliendo luppolo. Dopo aver studiato geografia all’università, mi hanno consigliato di considerare altre carriere come la legge o la consulenza anziché l’agricoltura.

Tuttavia, nel 2017 ho scritto la mia tesi sull’influenza della Brexit sui coltivatori britannici. Successivamente, dopo un’esperienza lavorativa in Australia, ho trovato impiego nella ricerca sulla politica rurale. È stato un fortunato caso di opportunità lavorativa al momento giusto, poiché i mercati dei capitali naturali stavano iniziando a emergere e mi sono ritrovato a investigare su cosa ciò significasse per il settore agricolo.

Attualmente sono impiegato presso uno dei leader nel campo degli esperimenti di riwilding nel Regno Unito, Knepp Estate nel Sussex, e allo stesso tempo lavoro part-time nell’azienda agricola di famiglia. La mia attenzione è principalmente focalizzata su strategie ispirate alla natura riguardanti la produzione alimentare e il ripristino ecologico, e su come questi due ambiti possano collaborare in modo efficace e necessario.

La terra ha fornito soluzioni naturali da tempi antichi, ma stiamo solo ora riconoscendo la loro importanza a causa della mancanza di valorizzazione della natura nel sistema capitalista occidentale. La natura è stata considerata un tesoro sfruttabile, ma solo ora ci rendiamo conto della sua importanza mentre affrontiamo crisi ambientali imminenti.

Pertanto, nuove politiche e mercati relativi ai beni naturali stanno cominciando a favorire l’opportunità di business per la rigenerazione di ecosistemi, flora e fauna, corsi d’acqua e terreni. Questo implica incentivare gli agricoltori a potenziare e investire nella sostenibilità ambientale delle proprie attività e nel contesto più ampio. La gestione del territorio non riguarda più solo la produzione di colture o di latte, ma anche la presenza di specie animali, la salute delle api, la riduzione delle emissioni di carbonio, la disponibilità di acqua pulita, la presenza di sentieri e molto altro ancora.

Ed è proprio per questo motivo che si presenta così stimolante. Il contesto rurale offre molteplici possibilità di creare valore in diversi modi. Tuttavia, affrontare le sfide e le pressioni attuali non sarà semplice. Ci troviamo di fronte a problematiche complesse che richiedono soluzioni innovative, nuove competenze, l’utilizzo dei dati e delle tecnologie in misura maggiore rispetto al passato.

Il recupero degli ecosistemi richiede l’impiego di mappe, modelli, misurazioni e monitoraggio, che possono essere ottimizzati e ampliati grazie all’utilizzo di nuove competenze e tecnologie. È inoltre fondamentale avere una maggiore varietà di pensatori. Ci si augura che nel 2034 i ruoli legati alla riparazione degli ecosistemi includeranno professionisti del drone, creatori digitali specializzati, scienziati del suolo, intermediari di servizi ecosistemici, operatori di crediti ambientali, analisti nutrizionali, coltivatori verticali, ingegneri dell’intelligenza artificiale e altri ancora.

Paragrafo parafrasato: L’agricoltura potrebbe essere una delle professioni più antiche della società, ma attualmente riveste una maggiore importanza che mai. La gestione del territorio in cui viviamo rappresenta sia una minaccia che un’opportunità fondamentale. Essere agricoltori non implica soltanto la produzione di cibo, ma anche la responsabilità di preservare i paesaggi, favorire le comunità e proteggere gli ecosistemi. Il termine semplice di “contadino” potrebbe non essere sufficiente a rappresentare appieno tutte queste sfaccettature. Ecco perché mi definisco come un sostenitore dell’agricoltura eco-ansiosa, impegnato a fare la sua parte in questa importante causa.

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